リーグ制覇の０３年以来！阪神　甲子園１０連勝　Ｖ吉兆や～

＜神・広＞堂々のセ・リーグ打点トップに立ったゴメスは甲子園１０連勝に両手を広げて笑顔

セ・リーグ 阪神８－４広島

（4月30日 甲子園）
　阪神は３０日、首位・広島と対戦し、先発全員の１３安打８得点で快勝した。２回に４番のマウロ・ゴメス内野手（２９）が中越え４号３ランを放つなど７点の猛攻。ゴメスは３３打点でリーグトップに浮上した。首位攻防戦に２連勝し、リーグ制覇した０３年に並ぶ球団記録の甲子園１０連勝。広島にゲーム差なしまで肉薄し、１日も広島に勝てば、球団新の甲子園１１連勝で首位に立つ。先発した藤浪晋太郎投手（２０）も５回４失点で今季２勝目を挙げた。

　再出発は、ど派手に切った。開幕から４番に座り続けるゴメスが、チームを乗せる豪快な一打を放った。２回、鶴岡、大和、鳥谷の適時打で４点を奪い、なお２死一、三塁。追い込まれながら野村のチェンジアップを強振した。打球はバックスクリーン左まで飛んだ。

　「甘くなった球をしっかりと捉えることができた。うまく反応できたよ。積極的に打ちにいこうと思って、いい結果になって良かった」

　再出発は冷静な精神力が支えた。前日の試合で、開幕から続いていた連続試合出塁が２７でストップ。それでもチームが勝てば良かった。一夜明け、普段通りに首位攻防第２ラウンドに備えた。個人記録には興味がない男は言った。「また続けるよ」。その言葉通り「中１日」の小休止を経て、主砲のバットから快音が響いた。

　再出発の裏には、向上心があった。ゴメスは打席が終わるごとにベンチ裏で行う作業がある。安打でも凡打でも、オマリー打撃コーチ補佐と打撃フォームのチェックを欠かさない。球団関係者も「ここまで勤勉な助っ人は珍しい」と目を丸くするほどだ。３３打点はマートンを抜き、リーグトップに躍り出た。「打点はチームの勝利につながるので、満足している」と、勝利に導く記録にはお立ち台で胸を張った。

　ゴメスの後ろに座る５番・マートンは、２回に記録した今季最多の１イニング７得点を呼び込んだ。先頭で打席に入ると、初球を左前に運んだ。米国の２７２安打と合わせ、日米通算１０００安打。花束を受け取っても、表情は変えなかった。日本で最多安打のタイトルを３度獲得しているだけに「時間がかかったけど、とにかく安打が出たことより、勝ったことが一番うれしい」。試合後にようやく笑顔になった。

　「ＧＭ砲」がけん引し、チームは優勝した０３年以来１１年ぶりに甲子園１０連勝を飾った。４月は１８勝を挙げ、首位・広島とゲーム差なしの２位。１日、広島を破れば今季初の単独首位に立つ。和田監督は「ここまではいい流れできている。あしたからもしっかり戦いたい」と手応えを口にした。

　「まだ首位ではない。首位を維持できるように、一試合一試合、全力でやるだけだ」とゴメス。月が替わっても、勢いを継続するつもりだ。