ＦＡ移籍１年目投手は不振…中田“ジンクス”打破なるか

開幕４連勝と好スタートを切ったソフトバンク・中田

　今季、ＦＡで中日から移籍したソフトバンク・中田賢一投手（３１）が開幕４連勝の好スタートを切った。ＦＡ移籍初年度にいきなり力を発揮する投手は意外に少ないが、勢いに乗った中田がどこまで成績を伸ばせるか。

　現在パ１位のソフトバンクは全１２勝のうち９勝を新加入投手がマークと、大型補強が功を奏し開幕ダッシュに成功した。中でも中田は、両リーグ単独トップの４勝。ＦＡ移籍初年度に開幕４連勝以上は、９５年工藤（ダ＝６連勝）に次ぐ快進撃だ。

　中田は古巣の９年間で通算６１勝、２桁勝利は０７年（１４勝）の１度だけと、やや伸び悩みの印象があった。実際、今季ＦＡ移籍した４投手の中では勝利、２桁回数ともに最少。昨季はわずか４勝に終わるなど活躍を疑問視する声もあったが、ここまでは不安を払しょくしている。

　このペースなら７年ぶりの２桁勝利も狙えるが、国内へのＦＡ移籍初年度に２桁勝利を挙げたのは、９５、００年の工藤（ダ、巨）、０８年の石井一（西）、１２年の杉内（巨）だけ。過去２１人のうち、わずか３人（４度）という狭き門で、半数以上の１１人が１勝以下の大不振に終わっている。また、前出３人は移籍前までに通算１００勝以上、２桁勝利６度以上の名投手ばかり。実績では見劣りする中田だが、４人目の１０勝到達でひと皮むけられるか。