明徳・馬淵監督“名将対決”制す「お互い、一軍の将だから」

＜明徳義塾・智弁和歌山＞１５回１死満塁、暴投での決着にあっけにとられた表情の明徳義塾・馬淵監督（中央）

第８６回選抜高校野球大会第４日 明徳義塾３―２智弁和歌山

（3月24日 甲子園）
　甲子園歴代最多の春夏通算６３勝の高嶋仁監督（６７）率いる智弁和歌山と、同５位の４２勝を挙げている馬淵史郎監督（５８）の明徳義塾が初戦で激突。この回が終わっても同点なら再試合になる延長１５回、明徳義塾が相手投手の暴投でサヨナラ勝ちし、２回戦に進んだ。これにより馬淵監督の勝利数は４３勝目となった。

　ともに甲子園の常連校とあり、組み合わせが決まった時に高嶋監督は「嫌やなあ。いつも（練習試合を）やってるのに甲子園でやらんでも」とぼやき、馬淵監督の嫌なところについては「いやらしいところ」。馬淵監督も高嶋監督と２月に会食し「決勝で対戦しよう」と話したばかりと明かしていた。

　智弁和歌山とは春６度、夏は１１度も同時出場しているが、対戦は初優勝を決めた０２年夏の決勝１度だけと意外に少ない。その時は７―２で明徳義塾が勝っており、この日で明徳義塾の“連勝”となった。馬淵監督は「お互い、一軍の将だから」と胸を張った。

　≪０２年８月２１日、夏の甲子園決勝ＶＴＲ≫明徳義塾は３回２死二塁から沖田の三塁打で１点を先制し４回には田辺、山口の一発で加点。７回に森岡（現ヤクルト）の２点三塁打など打者９人の猛攻で４点を奪い勝利を決定付けた。投げてはエース田辺が智弁和歌山を２点に抑え、悲願の初優勝。９２年に松井秀喜（当時星稜）を５敬遠してから１０年、馬淵監督も男泣きした。