白鴎大足利　比嘉　１失点完投　沖縄出身エース次は沖縄尚学と

＜白鴎大足利・東陵＞９回１失点の好投を見せた白鴎大足利・比嘉

第８６回選抜高校野球大会１回戦 白鴎大足利９―１東陵

（3月23日 甲子園）
　不思議な縁だ。運命と言っていい。白鴎大足利のエース比嘉は仲間をバックに投げ抜いた。

　「県外に出て、甲子園で勝てた。最高の気持ちです」。ジャスト１００球で１失点完投。低めを突き、変化球を風向きによって投げ分けた。右からの横風の時はスライダーを、その逆の風ではチェンジアップ。「ボールの軌道を考えて」と、より鋭く変化するよう風も利用した。打っても４回、一挙４点の口火を切る右翼線三塁打を放った。

　中３の時、ポニーリーグの全国大会決勝で対戦した直井、中島、大川に「一緒に甲子園へ行こう」と誘われた。悩んだ末に親元を離れて沖縄から栃木へ。その直井、中島がともに３安打で援護してくれた。県内なら沖縄尚学に進学予定だったという。２回戦の相手は目の前の第１試合で勝ったその沖縄尚学だ。

　「県外に出て尚学を倒そうとやってきた。勝ってたくましくなった姿を見せたい」。数奇な運命に比嘉は決意を口にした。