楽天・松井裕　憧れ尚成と投げ合った　初失点も自己最速150キロ

[ 2014年3月20日 05:53 ]

オープン戦楽天２―４ＤｅＮＡ

（3月19日横浜）
　あれから８カ月。人目もはばからずに号泣した横浜スタジアムで、楽天の松井裕の直球がうなりを上げた。初回１死。白崎から空振りを奪った４球目。スコアボードが「１５０キロ」を示した。桐光学園時代に１４９キロだった自己最速を更新した。

　「（スピードガンの設定が）緩いからですよ。でも、試合前のブルペンから直球の調子が良かった」

　初回。先頭の井手を５球連続直球で空振り三振。続く白崎も自己最速の直球で追い込み、最後は１４５キロの直球で見逃し三振だ。金城はチェンジアップで空振り三振に斬り、３者連続三振を奪う圧巻の立ち上がり。２回は一転、先頭打者のブランコを追い込みながら左前打を許したのをきっかけに２失点。「打たれた球は高かった」と反省したが、ショックを引きずることなく３、４回は無失点。初めて中５日での登板となったが、４回２失点でしのいだ。

　フォーム修正が奏功した。過去３度の登板では直球を投げる際、リリース時に体が三塁方向に流れて引っかけてしまうことが多々あった。今回の登板間での２度のブルペン投球では踏み出す右足が三塁方向に流れないよう修正。体重が真っすぐ捕手方向に移動するようになり、直球の威力が増した。前回１３日のオリックス戦（京セラドーム）で投じた６５球で直球２７球のうちストライクゾーンに入ったのは１０球。この日は６９球で直球３８球も投じ、２８球も制球させた。

　高校最後の夏、昨年７月２５日。横浜スタジアムで行われた神奈川大会準々決勝で横浜と対戦した。２本塁打を浴び８回３失点で甲子園出場の夢を断たれた。この日マウンドに立っていたのは、涙を糧に成長した１８歳の姿だった。

　もう一つ奮起する材料があった。ＤｅＮＡの先発の尚成。松井裕は小学３年だった０５年に野球雑誌の懸賞に応募して当選し、当時は巨人のエースだった左腕に東京ドームの試合前セレモニーで花束を渡したことがある。憧れだった投手との投げ合いながら、堂々と渡り合った。

　オープン戦４試合、計１６回で２失点、防御率１・１３。「まだ課題は多い。やれることはやりたい」。いよいよ怪物左腕のシーズンが開幕する。

　▼楽天・佐藤投手コーチ　高校出てすぐに、これだけ投げられるとは思わなかった。今の投げ方では疲れるけど、試合ではそのままいかせている。（フォームを）直せばバランスも良くなって、もっと球速も出る。