星野監督ニンマリ　西田、定位置獲りへアピール弾

オープン戦＜楽・ヤ＞２回２死二塁、左越え２ランを放つ西田

オープン戦 楽天２―２ヤクルト

（3月16日 静岡）
　楽天は２点リードを守れずにドロー。１０連勝はならず、オープン戦２位に後退しても星野監督には笑みが浮かんだ。

　その理由の一つが「１番・遊撃」で先発起用した５年目の西田。２回にオープン戦２号となる先制の左越え２ランを放った。「（レギュラーの）松井（稼）さんが１軍合流して出場機会が減ってるので、どんどんアピールしたい」。今の立場を理解してチャンスを生かす姿に、星野監督も「十分スタメンで使える」と評価していた。