マー君　課題のスプリット多投で６Ｋも「回が進むにつれ浮いてしまった」

オープン戦 ヤンキース７―４ブレーブス

（3月16日 フロリダ州タンパ）
　ヤンキースの田中将大投手(２５)が１６日、ブレーブス相手にオープン戦３試合目の登板を果たした。課題として挙げていたスプリットの制球は、まだ完ぺきではないものの、鋭く落ちる球もあり、メジャーリーガーもその対応に苦慮していた。

　１１日の実戦形式の登板でスプリットを多投した田中は「あくまでも練習なので、次の試合でかなと思います」と実戦でどの程度コントロールできるかのテーマを持ってマウンドへ。その言葉通り、２度目の先発は初回から積極的に試した。

　２番Ｂ・Ｊアップトンには甘く入ったスプリットを中前に運ばれたが、昨年２３本塁打、１０９打点の３番フリーマンを空振り三振に取ったスプリットは落差十分。４番のＪ・アップトンもやや甘かったがスブリットで仕留めた。

　結局６奪三振のうち、４つがスプリットが決め球に。田中自身は「回が進むにつれて浮いてしまった」と反省しきだったように、精度はまだ完全とは言えず、加えて四球の後にさらにカウントを悪くして失点する場面も見られ、課題は残った。それでも調子は徐々に上がっていることは間違いなさそう。ヤ軍首脳陣も胸をなで下ろした７４球だった。