“安芸ＭＶＰ”北條　先輩Ｇ坂本に続く２年目ブレークや

和田監督（左）の視線を浴びながらフリー打撃を行う北條

　坂本ロードを突っ走る。安芸春季キャンプで掛布雅之ＧＭ付育成＆打撃コーディネーター（ＤＣ＝５８）からＭＶＰに挙げられた阪神・北條史也内野手（１９）が、２年目での開幕１軍へ向け猛アピールを誓った。

　光星学院の先輩、巨人・坂本も２年目の春の実戦で結果を残し、スター街道猛進への足がかりをつくった。「いつでもいける準備をしてきた」。一気に名をとどろかせる。

　「勝負どころでの一本です。結果を恐れず思い切ってやりたい。キャンプでやってきたことをやる」

　若手主体の布陣になることが予想される１日のロッテ戦は、二塁での先発出場が濃厚。この日も高代内野守備走塁コーチから熱烈な指導を受け、高いレベルのエキスを吸収した。西岡、上本、坂ら内野陣の壁は高い。それでもぶつかるだけの価値はある。「打撃も守備も、下半身がしっかりしてきた」。成果を自認する姿が頼もしい。

　比較される存在が、巨人の坂本だ。昨夏に会食し、多くの金言に触れた。だからこそ抜きたい。そのチャンスが目の前にあるなら、死に物狂いでつかみにかかるのみだ。

　「開幕１軍…は深くは考えません。（掛布さんに成長を見せる？）ずっと一緒にいたので、見せたいとかは…ないです」

　北條らしく、囲み取材を締めた。自分のできることをやる―。この思いしかない。それが「坂本超え」という終着点につながっていると信じているからだ。