青木打ち取ったペニー　自ら日本の思い出語る「福岡はいい街だ」

紅白戦で元プロ野球ソフトバンクのペニー（右）と対戦し、投ゴロに倒れるロイヤルズ・青木

　２０１２年にプロ野球ソフトバンク入りし、１試合だけの登板で退団したロイヤルズの招待選手ペニーが、紅白戦で青木を投ゴロに打ち取るなど１回を三者凡退に抑えた。

　登板後は自ら日本の話を切り出し「退団はけがをしていたから。そうでなかったら、今でも日本でプレーしていたかもしれない。日本は楽しかったし、福岡はいい街だ」と言った。昨季は契約チームがなく「この１年間はつまらなかった。新たな戦いが楽しみ」とメジャー復帰に意欲を見せる。（共同）