ジーター涙なき引退表明会見…次は結婚？「家族持ちたい」

今季限りでの引退を表明し、会見するジーター

　今季限りでの引退を表明していたヤンキースのデレク・ジーター内野手（３９）が１９日（日本時間２０日）、記者会見を行った。自身のフェイスブックで引退を表明したのは、１週間前の１２日。それ以来、初めて報道陣の前で口を開いた。

　「時期が来たと思った。私は２０年間ヤンキース一筋でプレーしてきた。十分長くやったと思う。次は人生で野球以外のことを楽しみにしている」。チームメート、ハル・スタインブレナー共同オーナーら球団首脳も見守る中、２５分間の会見で、２６の質問に笑みを交えながら答えた。

　キャンプイン前日に会見を開いたのは、ラストシーズンに集中するため。昨季は相次ぐケガで出場１７試合にとどまった。「“いつまで現役を続けるのか”とかそういう質問は聞きたくなかった」。自身の去就に話題が集まるのはチームに悪影響を与えると考えた。

　「最も印象に残っている場面は？」との質問には「泣かそうとしているのかい？」と笑った。そして続けた。「私にも感情はある。でも、その感情をずっと隠そうとしてきたと思う。それがニューヨークでやっていくやり方だと思ったから」。０３年６月、７年間不在だったヤ軍のキャプテンに１１代目として就任。チームが勝てない時はメディアの批判を矢面に受け、常に冷静な言動でチームを引っ張ってきた。

　第二の人生はまだ決まっていない。独身貴族を謳歌（おうか）してきた３９歳は「家族を持ちたい」とも言った。慈善活動も続けていく考えで、ビジネスにも興味がある。

　会見が始まって１２分後。突然、質問を遮ったジーターがチームメートの方を指さし、ジョー・ジラルディ監督に言った。「ジョー、練習したいなら、彼らを無理にここにいさせないでくれ」。しかし、席を動く選手は一人もいない。全員がキャプテンの言葉を最後まで胸に刻んでいた。

　▼ジョー・ジラルディ監督（会見の途中で練習に行っていいと促したことに）デレクはそういう男。彼はみんなの邪魔になりたくなかった。常にチームのことを考えている。

　≪ジーター栄光の軌跡≫

　☆世界一５度　９６年、９８～００年、０９年。００年はワールドシリーズＭＶＰに輝く。０３年から主将を務め、ポストシーズンには１６度出場。

　☆ＣＯＲＥ４　黄金時代を支えたジーター、リベラ、ポサダ、ペティットの生え抜き４人を「コア（核）」として名付けられた。ジーターは４人中、最後の現役選手。

　☆ＰＳ男　ポストシーズン通算打撃成績の１８項目中、１５８試合出場、２００安打、１１１得点など１０項目で歴代１位。「キャプテン・クラッチ（勝負強い主将）」の異名を持つ。

　☆個人タイトル　新人王（９６年）、最多安打（９９、１２年）。球宴選出１３度。ゴールドグラブ賞、シルバースラッガー賞は各５度。００年は史上初の球宴とワールドシリーズＭＶＰのダブル受賞。

　☆華麗な女性遍歴　女優ミンカ・ケリー、スカーレット・ヨハンソン、ジェシカ・アルバ、歌手マライア・キャリー、モデルのハンナ・デービスらと交際が報じられた。