ハムの岡ひろみ　エースは狙わず外野で勝負　１６日紅白戦５番抜てき

多くのファンからバレンタインのチョコレートを受け取る岡（左）

　「新庄２世」として外野のレギュラー争いに殴り込む。日本ハムのドラフト３位・岡大海（ひろみ＝明大）が１、２軍合同で実施する１６日の紅白戦（くにがみ）に、「５番・右翼」でスタメン起用されることが濃厚となった。

　明大では投手兼一塁手でプレー。昨年１１月の台湾との強化試合（台湾）では侍ジャパンに選出され、人気漫画「エースをねらえ！」の主人公、岡ひろみと同じ名前も評判となった。しかしプロでは二刀流を封印。「過去の栄光はこの世界に必要ない」と入寮の際には侍ジャパン関連の道具など、アマ時代の思い出の品は一切持ち込まず練習に打ち込んできた。登録は内野だが、今キャンプでは経験の少ない外野一本で勝負を懸けている。

　春季キャンプは国頭村の２軍でスタートしたが、この日は栗山監督らが見守る中で名護の１軍施設で練習した。「監督の目を意識しないように心掛けた」と初々しいが、シートノックでは右翼から三塁へ矢のような送球を披露。指揮官も「足と守備で勝負できる。うちにはいないタイプ」と称賛した。

　レギュラーをつかむチャンスは十分にある。主砲・中田が三塁に転向し、外野は中堅の陽岱鋼（ヨウ・ダイカン）しかレギュラーが決まっていない。５０メートル５秒７の俊足と、投手として最速１５２キロを計測した強肩は大きな武器。福島トレーナーは「普通なら投げられない体勢でも腕を振って投げられる」とその身体能力の高さを認めている。

　現役時代にゴールデングラブ賞１０度の新庄剛志氏、同５度の糸井（現オリックス）とプレーした紺田２軍外野守備コーチは「粗さはあるが、経験を積めば（２人と）同じくらいの能力はある」と期待する。１メートル８５、８３キロ。スラリと長い手足は、当時の新庄とダブって見える。

　◆岡　大海（おか・ひろみ）１９９１年（平３）７月１５日、岡山県生まれの２２歳。小学１年から「西阿知ジャガーズ」で野球を始め、倉敷一中では軟式野球部。倉敷商２年夏と３年夏に甲子園出場。明大では投手としてリーグ戦通算３勝３敗、防御率２・５２。打者として打率・３１７、３本塁打、３１打点の成績を残した。１メートル８５、８３キロ。右投げ右打ち。