掛布ＤＣ　愛の手料理＆ノック　てんぷらは「ふわふわ」

阪口（手前）らを相手にノックを打つ掛布ＤＣ

　愛のノック＆手料理だ。２軍の安芸キャンプ２日目。阪神の掛布雅之ＧＭ付育成＆打撃コーディネーター（ＤＣ＝５８）がバットを手に姿を現すと、スタンドのファンから歓声が湧いた。北條、一二三、阪口ら若手を相手に、現役時代をほうふつさせるフォームで計１０８本のノックを放った。

　「（ノックは）いやいやダメだよ。力むよ。ただ北條にしても、阪口にしても楽しい。元気だし、いい目をしている」　

　日曜日ということもありファンサービスの意味を込め、平田２軍監督が急きょ、掛布ＤＣにノッカーを依頼。バットを振りながら、かつてのミスタータイガースは、若き日の自分を思い出していた。「ちょうど、きょう練習した場所で死ぬほどボールを捕った。吉田さん（義男監督）の時は（今の選手より自分の方が）もっとユニホームが汚れていたね」。プロ２年目で初参加した当時の安芸キャンプを振り返りながら、一球一球丁寧にノックを打ち続けた。

　前夜の食事会場では、若手にてんぷらを振る舞った。自ら菜箸を手にとり、具材を油で揚げていったという。エビのてんぷらを４本平らげた北條は「中がふわふわでした」と掛布ＤＣの意外な一面を披露した。小料理屋の実家で育った経験を生かした、愛のこもった手料理だった。

　個別練習の特打では岡崎に４７球投げるなど、２日連続で打撃投手も務めた。「パンパンですよ」と右肩を回しながら苦笑いしたが、昨秋の安芸キャンプに続き、球団からは若手野手の育成役を託されている。グラウンドだけでなく、宿舎でも積極的に若手とコミュニケーションを取りながら、掛布ＤＣの指導は続く。