宮国　２軍スタートも…内海の熱い言葉を胸にはい上がる

ブルペンで投球練習を行う巨人・宮国

　巨人・宮国が内海の言葉を胸に２軍からはい上がる。昨季はプロ３年目で初の開幕投手を務めたが、宮崎キャンプは２軍スタート。グアムでともに自主トレを行った内海からは「期待の裏返しだから。はい上がってこい。一緒に沖縄に行こう」と励まされた。２月１１、１３日に予定されている紅白戦は２軍選手も出場可能。そこでアピールすれば、１５日から始まる沖縄での２次キャンプで１軍に同行できる。

　宮国は「この世界は結果が全て。開幕で１軍にいられるようにしたい」と冷静に受け止めながらも「（悔しさも）半分半分です」と心の底では燃えている。この日はプレートの踏む位置を昨季中盤までの三塁寄りではなく、一塁寄りにしてブルペン投球を行った。「キャンプでもいろいろ考えてやっていきたい」と試行錯誤を続け、エースのゲキに応える。