阪神　３６年ぶり専属チアガール誕生　不在は広島だけに

記念写真に収まる阪神ファンサービスメンバーオーディション最終審査合格者たち

　阪神にチアリーディングチームが誕生した。２６日、最年長５８歳を含む応募者２００人から絞られた２４人の最終審査を行い、９時間に及ぶ審査をクリアした１６人（名前のみ公表）が合格。今季のホーム開幕となる４月１日の中日戦（京セラドーム）でデビューする。

　かつて阪神は７８年に球界初のチアリーディングチームを結成したが、初の最下位に沈んだこともあり１年で解散。今回は実に３６年ぶりの復活となる。「早く甲子園に立ちたいです。３６年前に母が活動していたことを聞いて応募しました」と母子２代で阪神のチアガールを務めることになった彩華さんは、喜びの言葉を口にした。

　活動内容は試合での応援だけでなく、施設訪問や、リリーフカーの運転など総合的なファンサービスの中心を担う。なお、これで広島を除く１１球団が専属のチアリーディングチームを持つことになった。

　▽阪神とチアガール　後藤次男監督が９年ぶりに指揮を執った７８年、他球団に先駆けてチアガールチームを結成。だが、チームは全球団に負け越しの４１勝８０敗９分け（勝率・３３９）。球団史上初の最下位で、優勝のヤクルトに３０・５ゲーム、５位の中日にすら１０・５ゲーム差をつけられ、後藤監督は責任を取って辞任している。史上最悪のシーズンに生まれたチアガールも「縁起が悪い」などの理由から、わずか１年で消滅した。