阪神ルーキー　梅野、山本が１軍キャンプメンバーに

梅野は汗を光らせながらキャッチボール

　阪神は２３日、西宮市内の選手寮「虎風荘」で１、２軍合同コーチ会議を開き、春季キャンプの選手振り分けを行った。新人ではドラフト４位・梅野隆太郎捕手（２２＝福岡大）と同５位・山本翔也投手（２５＝王子）が沖縄組に選出された。また、掛布雅之ＧＭ付き育成＆打撃コーディネーター（ＤＣ＝５８）は安芸キャンプでの若手の指導法についても言及。キャンプイン当初は一切手を加えず、“貝になる”ことを明言した。

　これぞ「掛布式英才教育メソッド」だ。ドラフト２位・横田（鹿児島実）をはじめ、一二三、北條ら金の卵がゴロゴロいる安芸組。ついつい手をさしのべ、熱血指導を施してしまいそうだが、ミスタータイガースは違う。高級食材こそ、生の味が一番おいしい、と言わんばかりの口ぶりだ。

　「今新しく入ってきた選手たちというのは未知数。どこでどういうメスを入れたらいいのかは、非常に難しい。ある程度、ここまでやってきた野球を見てあげたい。最初は手を付けないと思う」

　プロの門を叩いた時点で、その選手には必ず光るものが存在する。それを無視し、いち先輩の考えを叩き込むことほど、やぼなことはない。「数字を残して阪神に入ってきた。それを否定するのはかわいそう」。じっくりと優しい目で見守り、困ったときに最高の“調理方法”を提供する。

　「僕も１年目のキャンプは甲子園に居残って練習した。安芸に連れて行ってもらえなかった」

　そこで自分で考え、悩み、試したからこそ、今がある。だから、キミたちにも自力で殻を破ってほしい―。“貝になる”という行動の裏には、掛布ＤＣなりの熱いゲキが込められている。

　安芸キャンプには日高、関本の両ベテランも参加する。シーズンでは必ず必要になる百戦錬磨の２人の力。「チームみんなが戦力。若手もベテランも関係ない。戦力の底上げが一番の補強」。打ち上げの頃、和田監督の頭を悩ませるピースが山ほどいる―。そんな日が春風とともにやってきそうだ。