総額１８２億円！ヤンキースがマー君に巨額投資するワケ

自主トレ中に大笑いする田中

　新ポスティング・システムで大リーグ移籍を目指していた楽天・田中将大投手（２５）がヤンキースと合意したことが２２日、分かった。米メディアは７年契約で、総額は１億５５００万ドル（約１６１億２０００万円）と報道。ヤ軍は、楽天に支払う譲渡金の２０００万ドル（約２０億８０００万円）と合わせて約１８２億円を投資したことになる。

　豊富な資金力を誇るドジャース、カブス、ダイヤモンドバックスなども１億ドル（約１０４億円）を超える条件提示を行っていたが、田中獲得に懸けるヤ軍の熱意は凄まじいものがあった。

　ヤ軍は昨季８５勝７７敗でア・リーグ東地区３位に沈み、５年ぶりにプレーオフ進出を逃した。最大の弱点が先発陣の駒不足。エース左腕のサバシアは１４勝１３敗で、防御率は自己ワーストの４・７８と低迷した。代わってローテーションの中心となった黒田は１１勝をマークしたが、球宴以降は３勝７敗と失速。通算２５６勝のペティットは現役を引退し、先発が確定しているのはサバシア、黒田以外に昨季９勝の右腕ノバの３人だけだった。

　５年ぶりの世界一を目指すチームにとって柱になれる先発投手の補強は不可欠。そこで白羽の矢を立てたのが昨季、２４勝０敗１セーブ、防御率１・２７で、プロ野球史上初めて無敗で最多勝に輝いたた田中だった。平均年俸は２２１４万ドル（約２３億円）で、昨季の年俸４億円から５倍増。年俸総額が大リーグの投手で史上５番目の高額契約となったのは期待の表れだ。楽天を球団創設初の日本一に導いた右腕が、今度はニューヨークの救世主いなる。