ムネリン　スペイン語、仏語挑戦　目標「１００カ国語」

野球教室に参加した児童と記念撮影するブルージェイズ・川崎

　バイリンガルでは終わらない、マルチリンガル（多言語使用者）だ。ブルージェイズとマイナーで再契約を結び、招待選手としてメジャーキャンプに臨む川崎宗則内野手（３２）が１９日、スペイン語とフランス語の習得を今季のテーマに掲げた。

　「スペイン語を話す選手と絡むことが多いので、より具体的にしゃべりたい。フランス語も勉強して友人も増やしたい」。チームにはスペイン語を話す中南米の選手も多く、本拠地のあるカナダ（トロント）はフランス語が英語とともに公用語である。

　川崎は米移籍した１２年マリナーズ時代から専属通訳は付けず、独学に加えてチームメートとの積極的なコミュニケーションで英会話力を磨いてきた。「知らないことを知るためには勉強しないと。野球を頑張るのは当然で、語学も凄く大事」。より多くの言語を身につければ、プレーだけでなく、人間としての成長にもつながる。語学の習得に熱心なスポーツ選手といえば、サッカー日本代表ＧＫの川島永嗣。英語、イタリア語は堪能で、スペイン語、ポルトガル語、フランス語、オランダ語も操る。川崎も負けじと、「台湾（中国語）、韓国語もしゃべれます。死ぬまでに１００カ国語くらい話せるようになりたい」と壮大な目標を掲げた。

　この日は香川県小豆島で島内の小中学生１６０人を対象に野球教室を開いた。「最初は“コマメジマ？”と読んでしまいましたが、本当に野球が盛んで驚いた。凄くパワーをもらいました」。貴重なユーティリティー選手と評価されての再契約。メジャー昇格への道のりは簡単ではないが、「今、試合をしても大丈夫です」と自主トレですでに体は出来上がっている。川崎がメジャーリーガーにとどまらず、グローバルアスリートを目指す。