先駆者としての功績否定「僕が行かなくても時代が来た」

笑顔を交え、質問に答える野茂氏
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野球殿堂プレーヤー表彰

　【野茂氏に聞く】

　――日本と米国の野球を近づけた功績について。

　「僕があの時メジャーに行かなくても、今のような時代が来たと思う」

　――殿堂入りが発表された１月１７日は阪神大震災が起きた日。メジャー１年目だった。

　「自分のことで必死で（当時は）震災のことは頭になかった。でもプロとしてプレーで被災された方にいい影響を与えていたのなら、うれしい」