中日・森野　“トラの神様”から長寿秘けつ吸収

シェイプアップした体で平田（左）大島（右）とダッシュする森野

　中日・森野将彦内野手（３５）が「トラの神様」から長寿の秘けつを吸収した。ナゴヤ球場で１５日から始まった若手中心の合同自主トレに参加。年明けに単身でトレーニングしたグアムで、昨季限りで現役引退した元阪神の桧山進次郎氏（野球評論家）から、エールを送られたことを明かした。

　「桧山さんは“ゴルフ合宿で来た”と言っていた。ちょっとした会話でもありがたいし、来て良かったなと思う」

　グアムの同じ施設でトレーニングしており毎回、現地で顔を合わせる。同じ左の中距離打者で猛虎一筋２２年、４４歳までプレーした桧山氏は、お手本になる存在だった。

　「若い頃は大振りのイメージだったけど、晩年はすごく味のある打撃をされていた。最後の打席（１０月１３日のＣＳファーストＳ第２戦で代打で右越え２ラン）は“真剣勝負の中ですごかったですね”と言いました」

　森野自身もベテランの域に入っているだけに、年齢とともに進化した「神様」のスタイルは大いに参考になるはずだ。