マー君　データが物語るサイ・ヤング賞投手超える評価「信じられない能力」

楽天・田中将大

　米スポーツ専門局ＥＳＰＮの電子版は、６日（日本時間７日）付で大リーグ移籍を目指す楽天・田中将大投手（２５）の分析記事を紹介した。サンプルは０９年ＷＢＣ準決勝の米国戦（ドジャースタジアム）。投球軌道などを追跡するシステム「ＰＩＴＣＨｆ／ｘ」のデータを基にメジャー屈指の投手と比較した。

　（１）直球　落下率が低いほど、伸びのあるストレートを投げることが可能で、それを数値化したのが「Ｖｅｒｔｉｃａｌ　ｍｏｖｅｍｅｎｔ」（縦の変化量）。全く落下せずに糸を引くような球をプラス４０インチ（約１０２センチ）に設定。メジャーのトップでも同１５インチ（約３８・１センチ）が限界と言われているなかで、田中は平均で同１３・０７インチ（約３３・２センチ）を記録。昨季、サイ・ヤング賞に加え、防御率と奪三振のリーグ２冠左腕カーショー（ドジャース）の同１２・１８インチ（約３０・９センチ）を上回り「ボールにスピンをかける信じられない能力を持っている」と絶賛した。

　（２）変化球　横への変化の大きさを示す数値ではスライダーが３・９８インチ（約１０・１センチ）で、ドジャースの０９年サイ・ヤング賞右腕グリンキーの３・８７インチ（約９・８センチ）を抑えた。チェンジアップはダルビッシュ（レンジャーズ）を上回り、「これが田中が成功している理由」と結論づけた。

　代理人ケーシー・クロース氏（５０）の休暇が明けた６日（同７日）は、大きな動きはなかった。田中は１７日まで関東圏内で自主トレを行いながら、交渉の行方を見守る。