栗山監督　「大谷二刀流３年計画」　今季は投手優先で

日本ハム東京支社・年頭式典で社員、小林オーナー（中央左）と記念撮影、笑顔を見せる栗山監督（同右）

　日本ハム・栗山監督が大谷の「二刀流３年計画」を打ち出した。「１年目で打者として方向性は見えた。今年は投手として。それを３年目で自分の中で融合させれば、４年目は力を発揮できる」。今季は中６日のローテーション投手での起用に軸足を置きながらの挑戦を明言している。

　指揮官は都内で行われた日本ハム本社の年頭式典に出席し、グループ従業員８００人を前に「優勝しか考えていない」と２年ぶりのＶ奪回を宣言。開幕２カード目の登板が濃厚な大谷の、野手としての開幕戦起用については「投げる方に負担があるなら（野手で）出さない」と投手の調整を最優先させる方針を示した。

　巨人で活躍した松井秀喜氏がプロ入りした際、長嶋監督は「４番１０００日計画」を掲げ、３年をかけ球界を代表する打者に育てた。同じく高卒で入団した逸材を、栗山監督も３年をかけて一流の二刀流選手に育てる。