唐川　ＦＡ移籍の涌井に挑戦状　先発ローテ確約報道に「クソっ」

少年ファンに投げ方を指導する唐川（中央）

　西武からロッテにＦＡ移籍が決まった涌井秀章投手（２７）に対し、唐川侑己投手（２４）が２２日、宣戦布告した。ＱＶＣマリンでの野球教室後「涌井さんって、先発ローテーションを確約されているのかな」と首をかしげた後、覚悟を決めたかのように、口を開いた。

　「（涌井関連の）記事を読むと、ロッテは先発陣が弱いと書かれている。今年の成績を見たら仕方ないが、（伊東）監督のコメントもそんな感じで出ている。クソって思う。そんな悔しさをみんなが持っている。今いる投手で涌井さんを先発から追い出せるぐらい頑張りたい」

　今季は唐川、古谷、西野の９勝がチームトップで誰も２桁勝利を挙げることができなかった。エース・成瀬は左肩痛などで６勝、グライシンガーも右肩痛で５勝に終わっている。伊東監督が「先発の柱が欲しい」と話すのも当然だと分かっているが、悔しさが口をついた。

　唐川にとって、涌井はよき兄貴分といえる。昨オフから千葉県内で合同自主トレを行い、来年１月も一緒に汗を流す。「球界を代表する投手なので勉強になる部分も多い」と０９年沢村賞右腕の入団を心の底では歓迎している。

　だが一方で、先発枠を簡単に譲るつもりはない。「（実績が違うので）ライバルとはいえない」と話すが、生え抜きとしての意地もある。来季は先発ローテーションの座をめぐり激しいバトルが勃発しそうだ。