西野、ロッテの伝統背番「２９」継承！育成からエース候補に

伝統の背番号「２９」を継承することが決定した西野は村田兆冶、小野晋吾の写真を手に笑顔

　ロッテの西野勇士投手（２２）が１２日、ＱＶＣマリンフィールドで契約更改交渉に臨み、「マサカリ投法」の村田兆治氏（６４）に代表される伝統の背番号「２９」を継承することが決まった。

　西野は２００８年の育成ドラフト５巡目でロッテ入り。昨秋のキャンプから支配下登録され、今季は２４試合に登板して唐川、古谷と並ぶチームトップの９勝（６敗）をマークした。

　球団は今季前半戦の快進撃とチームの３年ぶりのＡクラス入りの立役者になった西野の活躍を高く評価。「２９」を背負っていた小野が今季限りで現役を引退したため、西野に変更を打診していた。

　「チームを支えられる選手になれたら」と決意を語った西野。この日の契約更改では２２００万円増の年俸２６４０万円でサイン。年俸は４４０万円から６倍になり「驚きました。うれしいです」と喜んでいた。