西武　４年連続主力流失　おかわり君も悩んだ「いろいろ考えました」

４年契約を結び、特製大盛りチャーハンを前に笑顔を見せる中村

　西武の中村剛也内野手（３０）が９日、所沢市内で契約更改交渉に臨み、３年契約の最終年だった来季から新たに４年契約を結び直した。来季は５０００万円増の年俸３億５０００万円プラス出来高払い。年俸は１年ごとに５０００万円ずつ増え、４年間の総額は出来高払いを含めて最大で２０億円となった。

　西武はＦＡで主力選手の流出が相次いでいる。１０年の細川（現ソフトバンク）から始まり、今オフ、巨人に移籍した片岡まで４年連続だ。大型契約で主砲を引き留めた鈴木葉留彦球団本部長は「本当にありがとうと言った」と胸をなで下ろした。

　中村自身は悩んだことも明かした。「いろいろ考えました」。大リーグ挑戦こそ頭になかったが、１年後の国内移籍だった。それでもプロ入りから１２年在籍した西武に対し「愛着があり、ここまで育ててもらった」と残留を決意。交渉の席上では鈴木本部長に「ライオンズ一筋でやりたい」と「生涯西武」を伝えた。