楽天　松井裕　マー君本で学ぶ「全国に名をとどろかせられるように」

記念撮影で表情の固い松井裕（左から２人目）の顔を覗き込む星野監督（右から２人目）（右端は立花球団社長）

　楽天は９日、仙台市内のホテルで新入団９選手の入団発表を行った。ドラフト１位の松井裕樹投手（１８＝桐光学園）は記念撮影の際、笑顔を見せなかったため、星野仙一監督（６６）から頭を叩かれた。闘将からいきなり受けた「愛のムチ」。怪物左腕は今季２４勝０敗１セーブだったエース田中将大投手（２５）のような「シーズン無敗」を究極の目標に掲げ、プロとしての第一歩をしるした。

　怪物左腕らしさも発揮した。入団会見はファンクラブ会員を中心とした一般客にも公開。２００人を超えるファンを前に松井裕は「今年の田中投手のように無敗でシーズンを終われるような素晴らしいピッチャーになりたいです」と宣言した。今季２４勝１セーブだった無敗のエース田中はポスティング・システム（入札制度）を利用してのメジャー移籍の可能性がある。来季、その大きな穴を埋めるにはドラフト１位左腕の力が不可欠。来年２月の沖縄・久米島キャンプで１軍スタートさせる意向の星野監督も「前向きな姿勢がいい。１５勝０敗でも無敗だからな。いい体をしている。お尻もプリプリしている」と素材にほれ込んだ。

　エース道を進むためには、田中の考え方を知る必要がある。「田中投手の本も“読んでみろ”と友人からも言われたので、読んでみようと思っています」。田中のルーツを学んで、その存在を追いかける。昨夏の甲子園で大会新記録となる１試合２２奪三振を記録した怪物左腕は「背番号１、松井裕樹を全国に名をとどろかせられるように」とビジョンは壮大だ。

　アマの実績がプロでは通用しないことも分かっている。「自主トレ、キャンプで１年間投げきれる体をつくること。至らないところはたくさんある」と足元も見つめる。球団から渡されたオフの強化メニューを自分でアレンジを加えながら、体づくりに取り組む。

　星野監督は、新人９選手にエールを送った。「努力しても努力しても、なかなかつかめないのが夢。それにくじけず前向きに常に素直になって進んでいけば、必ずやチャンスがある」。その言葉に松井裕はうなずいた。