斎藤初ダウンも「当然のこと」７００万減の２８００万円

契約更改を終え、会見に臨んだ斎藤

　日本ハムの斎藤は７００万円減の年俸２８００万円。今季はわずか１試合の登板だけに、３年目で初となるダウン提示も受け入れるしかなかった。

　会見ではサバサバした表情で「当然のこと。今年１年経験してまた来年契約をしてもらえる。新たな気持ちという感じ」と振り返った。昨季終盤に右肩痛を訴えて右肩関節唇損傷と診断されたが、手術はせずに地道なリハビリで回復。来季の開幕ローテーション入りを目指して、今オフはボールを握り続ける日々を送る予定だ。「長く野球をやる上で必要な一年だったと思えるようにしたい」と完全復活を見据えた。