「大和組」解散…独り立ち、森田＆高浜との自主トレせず

　大和組、解散します！阪神・大和が来年１月は故郷の鹿児島県鹿屋市で自主トレを行わないことを明かした。毎オフ、グラウンドを借りて後輩の森田、高浜（現ロッテ）らと過酷なトレーニングをするのが恒例となっていたが、さらなるステップアップへ、それぞれが独り立ちすることになった。

　「理由は特にありません」と話した大和は、前向きな“離散宣言”であることを強調。公私ともにかわいがっている森田、高浜らとはファームが主戦場で１軍を目指していた頃から合同自主トレをスタートしたが、今は３選手ともにレギュラーを奪う立場。新たな練習場所は決まっていないが、次なるステップへむけておのおので動きだす。

　大和は今季、開幕スタメンを勝ち取ると「２番・中堅」でレギュラーに定着。西岡と１、２番コンビを形成してチームを支えてきた。６月２９日の広島戦（甲子園）ではプロ入り初のサヨナラ安打も放った。８月２０日のＤｅＮＡ戦（横浜）で死球を受け、右手中指骨折により離脱したが、初めて規定打席に到達し打率・２７３、自己最多の１９盗塁の成績を残した。

　来年は自身の立場を確立するために、より重要な１年になる。心機一転のスタートでさらなる飛躍の年にするつもりだ。