広島・今井　先発ローテ定着だ　大竹退団決定的「ボクらにはチャンス」

　広島・今井が２２日、先発ローテーション定着へ意欲を見せた。２１日終了の日南秋季キャンプで、下半身主導のフォーム矯正に手応えを得た右腕。「来年こそ先発したい。今年も狙えたのに、自分から手放してしまったので」と意気込んだ。

　昨年９月１日の阪神戦でプロ初完封をマーク。今年９月１日の同カードでも先発で勝利投手となり、虎キラーぶりを印象づけた。半面、左膝痛や右手薬指骨折など春先の故障で出遅れ、今季は中継ぎが主戦場に。３３試合で２勝２敗、防御率３・２３に終わり、より安定したフォームを求めて今秋は矯正に取り組んだ。

　「上半身を止め、下半身を走らせるイメージ。（ブルペン捕手には）スピード以上に切れを感じると言ってもらった」

　発奮材料もある。ＦＡ宣言した大竹の退団は決定的で、ローテーションの枠は一つ空く。「大竹さんが抜けるとしたら寂しいけど、ボクらにはチャンス。投手としてやっている以上、狙わないといけない」と飛躍を誓った。