菅野投げ勝った！田中との投げ合いは「あっという間」

＜楽・巨＞７回１死一塁嶋を遊ゴ併殺打に打ち取った菅野は何度もガッツポーズ

日本シリーズ 巨人４－２楽天

（11月2日 Ｋスタ宮城）
　ベンチ裏の駐車場へ続く階段。巨人・菅野の前に、偶然にも楽天の田中が現れた。帽子を取って深々と一礼。言葉を交わすことはなかったが、２人だけの時間が流れた。

　「あっという間に終わっちゃいました。ということは楽しかったんだと思います」

　２回に２点を先制されたが、５回に逆転すると「さらに気を引き締めました」とギアチェンジした。４―２とした６回はクリーンアップを３者凡退。７回は１死一塁から嶋を狙い通りの遊ゴロ併殺打。「自分を信じてやるしかなかった」。７回３安打２失点。試合を支配した１０６球だった。

　ＣＳファイナルＳから本格解禁したフォーク。日本シリーズ第２戦では投球数の約２割を費やし、相手の脳裏に植え付けた。さらに思わぬ効果もあった。フォークを投げるために腕を縦振りにすることを意識した結果、カーブにより角度がついた。「相乗効果ですね」。象徴的だったのは６回。大振りのジョーンズをあざ笑うかのように、１ボール２ストライクから外角低めの１２１キロで空振り三振。続くマギーもカーブで三ゴロに斬った。前回の対戦で変化球を打たれたのが「悔しかった」とこの日は序盤から直球で押していた。だから緩いカーブも効いた。

　第２戦に続く田中との投げ合い。「普通の投球では勝てない」と話す一方で「うれしい。誰もが投げ合えるわけではない」と笑った。どちらも本心。シーズン中には田中の投球映像をＤＶＤで研究。最も感服するのは「ストライクゾーンで勝負できる」ところだという。簡単には打てない。たまらず見逃せばストライク。「投手として究極だと思う」。その投球術は理想でもあった。

　ＣＳファイナルＳでは広島・前田健に投げ勝ち、この日は球界Ｎｏ・１投手に雪辱を果たした。「彼らとしっかり戦えたのは大きな自信と、これからの糧にしてもらいたい」と原監督も賛辞を贈った。これが今季のラスト登板。シーズンで一度も連敗のなかった右腕は、ポストシーズンでも続けて負けなかった。日本シリーズ初白星で、チームを崖っ縁から救った。

　▼巨人・川口投手総合コーチ（菅野について）最高だね。言うことないですよ。早い段階で逆転してくれたし、彼の能力が最大限に出た投球じゃないかな。