則本、気迫のロングリリーフ「あと１勝もぎとりたい！」

＜巨・楽＞巨人に勝利し、タッチを交わす則本（左から２人目）ら楽天ナイン

日本シリーズ第５戦 楽天４―２巨人

（10月31日 東京Ｄ）
　お立ち台に呼ばれた楽天・則本は安どの表情だった。「疲れました。ホッとしました。やっと終わったって感じです。先発の辛島が本当によく頑張ってたんで、勝ちをつけてあげたかったが申し訳ないですね」。

　５回１安打無失点と好投した先発・辛島の後を受け、２点リードの６回からマウンドに上がった。しかし７回、村田に一発を浴びると、９回には先頭・高橋由の二塁打から同点に追いつかれた。

　それでも「しっかりしのげば、ウチのバッターは頼もしい人たちばかりなので、逆転してくれると信じて投げた」と則本。その願い通り、打線は延長１０回に勝ち越し。その裏もマウンドに上がった則本は、きっちりと三者凡退に仕留めた。２６日の日本シリーズ第１戦、４安打２失点１０奪三振の力投も、チームに勝ちをつけることはできなかった。その悔しさを晴らさなければならなかった。

　これで初の日本一へ王手。「あと１勝。全力プレーで、全員の力を合わせて、１勝をもぎとりたいと思います」。チームは最高の勢いをつけて地元ファンの待つ仙台に帰る。