長野　全打席出塁３打点　ラッキーボーイだ「僕には無理ですけど…」

＜巨・楽＞５回１死一、二塁、逆転の中適時二塁打を放つ長野

日本シリーズ第４戦 巨人６―５楽天

（10月30日 東京Ｄ）
　斬り込み隊長が逆転劇への突破口を切り開いた。巨人・長野が１―４の４回に、２点差に迫る右前適時打。１点差に迫って迎えた続く５回１死一、二塁では、小山伸の高めのスライダーを叩き、大きくあいた左中間を深々と突破した。２者が生還する逆転の二塁打。３安打３打点２四球で、全５打席出塁と暴れ回った。

　「みんながつないでくれたので、僕も何とかつなごうと思っていた。最初のタイムリーで楽になったし、貢献できて良かった」。敗れれば田中というジョーカーを第６戦に持つ楽天に、王手をかけられる一戦。序盤にビハインドを背負った。先発９人中７人が入れ替わった打線の中で、１番に変わらず座った長野が劣勢をひっくり返した。

　「こういう短期決戦は一試合一試合、切り替えるしかないですから」。連敗から一夜明けたこの日、ロッカーに入ると驚いた。塩まみれで、椅子だけでなく衣服にもパラパラと。「白坂トレーニングコーチが、清めの塩ということで。ちょっと迷惑だったんですけど、そういうこともしていただいたので」。盛り塩はベンチの通路脇や素振り部屋など、随所に及んでいた。「効果はありました。裏方さんのためにも勝てて良かったです」と持ち前の明るさで前向きな気持ちに切り変えた。

　今シリーズは１５打数６安打で、いずれもチームトップの打率４割、４打点。「短期決戦はラッキーボーイが重要なので。僕には無理ですけど…」と頭をかき、「寺内さんに回せば点が入りますから。それがチームの合言葉です」と長野。その寺内とそろい踏みのお立ち台で誓った。「楽天も強いが僕たちも負けるわけにはいかない。あすも頑張って勝ちたい」。不動の１番打者が反撃の旗頭に立った。