「やまびこ打線」の池田　２２年ぶり甲子園出場が確実に

校歌を歌う池田高校ナイン

　高校野球の秋季四国大会は２６日、松山中央公園野球場で準決勝を行い、池田（徳島）が９―３で生光学園（徳島）に快勝し、中国・四国地区から計５校が選出される来春のセンバツの出場を確実にした。

　池田は故蔦文也監督が率いて１９７１年夏に甲子園大会に初出場。７４年センバツでは部員１１人で準優勝し「さわやかイレブン」旋風を巻き起こした。送りバントを使わず「やまびこ打線」と呼ばれた強力打線で７４年夏の金属バット導入後の高校野球界で一世を風び。筋力トレーニングで鍛え上げたパワー野球は８２年夏、８３年春には畠山準投手（現横浜球団職員）、水野雄仁投手（現巨人投手コーチ）を擁して夏春連覇するなど優勝３度、準優勝２度の輝かしい成績を残した。９２年に蔦監督は勇退。出場が決まれば、夏はそれ以来、センバツは２７年ぶりの甲子園出場になる。

　岡田康志監督は７９年に牛島―香川の浪商を破り準優勝した時の主将。９１年の夏から、体調のすぐれなかった蔦監督に代わり指揮をとり、９２年夏には正監督として２年連続出場を果たした。９８年まで池田の監督を務めた。その後、穴吹に異動し、１０年に再び池田の指揮官として復帰している。「退職までに行けるのかなと思ったこともあった」と語るが、恩師から託されたバトンを受け、確実に甲子園への道を切り開いた。