マー君攻略のカギは「初球狙い」　意外と高い被打率．３２２

キャッチボールをする田中

　打たれない投手をどう打つか。日本シリーズ最大の見どころは、第２戦の先発が濃厚な楽天の絶対的エース・田中を阿部、村田ら巨人打線がどのように攻略するかとなる。シーズン無敗で一見隙のない田中だが、ボールカウント別成績に一つのヒントがありそうだ。

　田中の今季被打率は．２１８。パの規定投球回到達者１２人では、金子（オ）の．２１０に次ぎリーグ２位に低い数字だ。初球の被打率に限ると、．３２２で１２人中８位。０ストライクの被打率も．３４５と高い。これが１ストライクになると．２４６、三振が含まれる２ストライクは．１４４と大きく下がっていく。その下がり幅は他の投手よりも顕著だ。今季打たれた本塁打も、６本中５本が０ストライクから。追い込まれて決め球を投げられると打者はお手上げだが、早いカウントではそれほど他の投手と大きな差は見られない。

　田中は今季の２度を含め巨人戦通算６試合に登板し４勝２敗、防御率２．３０。カウント別では０ストライクから順に．４４７→．３０４→．０９０と、さらに傾向が強くなる。象徴的な試合が、１０年６月６日の交流戦。初回に１番の坂本が初球を打ち、東京ドーム天井に当たる二塁打。２死から５番の阿部がやはり初球を捉え、左翼へ３ランを運んだ。

　巨人のチーム初球打率はリーグ５位の．３０４と、初球打ちは必ずしも得意な戦術ではない。また早打ちは凡打になると、攻撃が淡泊になる危険性も伴う。際どい球まで無理に振るのではなく、田中が勝負に来る前に少しでも甘い球を確実に打つことが求められる。