レンジャーズがマー君獲り　大補強決断、ダルと夢ローテも

＜楽・ロ＞試合前、ノックを受ける斎藤（右）の背後で大声を出しじゃまする田中

　レンジャーズが、今オフにポスティング・システム（入札制度）により大リーグ移籍の可能性がある楽天・田中将大投手（２４）の獲得を目指していることが１８日（日本時間１９日）、分かった。２年連続で地区優勝を逃したレ軍は、来季に向けてバッテリーを中心とした大型補強を決断。田中を目玉としながら、ブレーブスからＦＡとなるブライアン・マキャン捕手（２９）、レイズのデービッド・プライス投手（２８）ら大物を狙う。

　レンジャーズが、ついに「マー君獲り」に動く。米スポーツ専門局ＥＳＰＮの名物記者バスター・オルニー記者は、自身のツイッターで「他球団の幹部たちの話を総合すると、レンジャーズはこの冬、プライス、田中、マキャン…、と大物選手獲得に相当力を入れるようだ」と報じた。

　レ軍は今季故障者が相次ぎ９月に失速。地区２位でシーズンを終えるとワイルドカード進出をかけたタイブレーカー（決定戦）にも敗れてポストシーズン進出を逃した。移籍２年目のダルビッシュは１３勝９敗、防御率２・８３と好成績。しかし、開幕投手を務めながら、腰を手術してシーズンをほとんど棒に振ったハリソンは来季開幕には間に合う見込みだが、１年を通じてローテーションを守れるかどうかは不透明。１０勝を挙げたホランド、ペレスの両左腕はここ一番に弱く、２番手としては計算できない。

　そこで今オフの補強ポイントにはエース格の先発投手とピアジンスキー、ソトがＦＡとなる捕手が最優先となった。田中とともにリストの上位にいるプライスは１２年にサイ・ヤング賞を受賞した屈指の左腕。ＦＡでないため相応な交換要員が求められるが、田中同様、「大出血」の覚悟で獲得を目指すという。

　田中については既にヤンキースも本腰を入れており、入札額は過去最高の６０００万ドル（約５８億８０００万円）と予想される。また、ホワイトソックスがキューバから亡命した強打の一塁手アブレウと、海外のＦＡ選手では史上最高額となる６年総額６８００万ドル（約６６億６０００万円）で合意。その影響で、複数の米メディアは「田中の価値はアブレウより上。さらに金額が上がる」と報じた。

　とはいえ、レ軍も一歩も引かない構え。田中にとって「師」と仰ぐダルビッシュの存在も大きい。レ軍が日本投手の二枚看板でＶ奪回をもくろむ。