もん絶続きの阿部　ＣＳスイープ打「本当、当たり日だったね」

＜巨・広＞日本シリーズ進出を決め、場内を一周する阿部（手前）ら巨人ナイン

セ・リーグＣＳファイナルステージ第３戦 巨人３―１広島

（10月18日 東京Ｄ）
　巨人初のＣＳスイープを決めた。セ・リーグのクライマックスシリーズ（ＣＳ）は１８日、ファイナルステージ（６試合制）の第３戦が行われ、巨人が広島を３―１で下し３連勝。リーグ優勝による１勝のアドバンテージを加えて、２年連続３４度目の日本シリーズ進出を決めた。主将の阿部慎之助捕手（３４）が３回に中前に同点打を放ち５回にも右前適時打。主砲の貫禄を示した。昨年は３連敗からの突破だったが、今年は圧勝。原巨人は４０年ぶりの日本一連覇へこれ以上ない勢いをつけた。

　主将は激痛との闘いに勝った。１点を追う３回。阿部は２死一、二塁から野村が投じた１０９キロのスローカーブに踏ん張った。腰が開かずに止まるツイスト打法で拾い、中前に同点打を運んだ。

　「大事なところで打ててよかった。前の打席（一ゴロ）は力んで、何とかしなきゃという気持ちが先行していた」。バットを短く持ち、コンパクトに振り抜いた。第３戦で初打点だった。

　１６日の第１戦では股間にファウルチップが直撃。もん絶して脂汗が噴き出し、ベンチに下がり、治療を受けた。２日たっても痛みは完全に消えない。「半年痛みが続くこともあるみたい。歩くのもがに股になっちゃう。打席でも、がに股になっちゃうかな」と話した直後に再び悪夢が襲った。適時打の直前、３回の守備でファウルチップが左太腿を襲った。ミットを投げ捨て、もん絶だ。「本当、当たり日だったね」。痛さには慣れた。続く５回１死二塁でも右前適時打で追加点。主将として最後にきっちり、球団初のスイープでのファイナルＳ突破に導いた。

　ポストシーズンで痛みと闘ったのは両足首痛、右膝裏痛と苦闘した昨年と同じ。ただＣＳの勝ち上がり方は雲泥の差だ。「去年ああいう窮地に立たされ、しんどい思いをして、やっと日本一になれた。短期決戦では１敗で流れが変わる。みんな負けて悔しい思いをするのは嫌だから」。昨年は中日に３連敗。後がなくなり、そこから３連勝で辛くも突破した。王手をかけられた第４戦前に選手だけを集めた緊急ミーティングを開き「開き直るのも嫌だけど、いい意味で開き直り、あすも野球ができるように何とか勝とう」と訴えた。それが、今年は開幕前日、やはり選手だけを集めて「とにかく集中していこう。自然体でいきましょう」と言った。普段着の野球を求めると、選手個々が役割を果たした。「３連勝できると思ってなかった。カープも凄い勢いがあった中で凄く価値ある３連勝だったと思う」。浮足だった昨年の轍（てつ）を踏まない、地に足着けた横綱相撲だ。

　「日本シリーズはこんなうまくいくわけはないから。苦しんで、苦しんで、最後には喜べればいい」。戦う相手は今季２戦２敗を喫した田中率いる楽天か、１勝３敗と今季１１球団中唯一負け越したロッテか。スイープの余韻はあえてかき消すように、７３年のＶ９以来４０年ぶりの２年連続日本一を厳しい表情で見据えた。

　≪０７年中日以来≫巨人が初戦から３連勝でアドバンテージを含む４勝０敗とし、２年連続３４度目の日本シリーズ進出を決めた。巨人のＣＳ優勝は０８、０９、１２年に次ぎ４度目。セでは中日の３度を上回り最多となった。プ　レーオフ、ＣＳを無敗で日本シリーズ進出は昨年の日本ハムに次ぎ延べ８チーム目、セでは０７年の中日（第１Ｓを含め５勝０敗）以来２チーム目だ。これでファイナ　ルＳで６回戦制を導入した０８年以降、セはリーグ優勝チームが６年連続でシリーズ進出となった。原監督にとっては５度目の日本シリーズ出場。巨人では川上監督１１度、水原監督８度に次ぎ、長嶋監督と並ぶ３位タイになる。