今年は村田が決めた！巨人　３年連続最終戦サヨナラ勝ち

＜巨・ヤ＞９回無死満塁、逆転サヨナラ打を放った村田（右）はチームメートから手荒い祝福を受ける

セ・リーグ 巨人４－３ヤクルト

（10月8日 東京Ｄ）
　またもサヨナラだ。今年は巨人・村田が決めた。１点を追う９回無死満塁、石山の低めへの１３９キロ直球をしばき上げた。打球は中堅フェンスを直撃。一昨年の長野、昨年の矢野に続き、レギュラーシーズン最終戦を３年連続サヨナラ勝利で締めた。

　「３年連続なのは知っていた。３試合とも僕、立ち会っているので。ほぼ入ったと思ったけど、最後にちゃんと仕事ができて良かった」。一昨年には敵軍の横浜で、自らは２本塁打しながらサヨナラ負けを喫した村田はおどけて切り出した。７回まで長野のソロ本塁打１安打のみと打線が封じられていた。９月２２日の優勝決定後は前日まで４勝６敗で、打線は平均２・７得点止まり。「みんな何とかしたいと思っていた。ＣＳへ調整も最終段階だし、大きな勝ちだと思う」。敗色濃厚から逆転をつかんだ全員の粘りに収穫を強調した。

　東京ドームには４万５８１６人が詰め掛け、０５年の実数発表以降初めて主催総入場者数が３００万人（３００万８１９７人）を突破した。「見事だった。３人で、矢野、阿部、村田というところで何とかしてくれ、と。全員がいい仕事をした」と原監督。「あすから２つの山へ向かい戦う。新たな目標へスタートします」と、１６日からのＣＳファイナルＳに向けて襟を正した。