小池「格好いいパパ」引退試合で涙の２発　来季は中畑政権入閣

＜Ｄ・神＞８回２死、この試合で引退する小池は２本目となるホームランを放ち、大歓声を受け涙を流し一周する

セ・リーグ ＤｅＮＡ７－５阪神

（10月8日 横浜）
　涙で視界がにじんだ。直球をただ、フルスイングした。次の瞬間、打球は左翼席へ消えた。現役最後の打席だった。ＤｅＮＡ・小池は涙を拭いながら、ダイヤモンドを一周した。

　「多分、（現役生活で）一番振った。涙で（白球が）ゆがんでいた」。４回にも左中間へ今季初本塁打となる勝ち越し２ラン。「最後の根性を見せた」と胸を張った。そして８回に２発目。１試合２本塁打は０５年以来８年ぶり３度目だった。１５年間の脇役生活。「１、２軍を行ったり来たり」と言う男が派手にプロ生活を締めくくった。ただ、自分をこう表現した。

　「小池イコール犠打。自己犠牲で他の打者が打ってくれればいい。本塁打は頭になかった」

　いつも縁の下の力持ちだった。横浜高で松坂、後藤とともに９８年に甲子園春夏連覇を達成。同年ドラフト６位で横浜（現ＤｅＮＡ）に入団し、０５年には２番で２０本塁打、３７犠打。０６年も２年連続リーグ最多の３９犠打を記録した。０８年に中日にトレードで移籍し、２度のリーグ優勝も経験した。

　今季は開幕から２軍暮らしが続き、９月下旬に球団から戦力外通告を受けた。現役を続けるか迷い、後藤、横浜高の先輩・多村に相談。「今の打撃では厳しい」と言われた。「言う方もつらかったと思う。でもおかげで踏ん切りがついた」。引退を決意した食事の席で３人で涙を流した。この日本塁打の後に抱擁した多村と後藤は泣いていた。試合後の引退セレモニー。妻の麻紀さん、３人の子供が見守る中で目を真っ赤にして叫んだ。

　「つらい思いをさせて格好悪いパパだったけど、最後の最後に格好いいパパを見せられた。本当にありがとう！」

　横浜で生まれ育ち、横浜で現役を終えた。来季は指導者として中畑政権に入閣する。「優勝を手助けできる何事にも動じない芯のある選手を育てたい」。自己犠牲の男は誓った。

　▼ＤｅＮＡ・森本（戦力外となり、２番・右翼で先発出場も２打数無安打）結果より元気な姿を見せられてよかった。オファーがあるか分からないけど、どこか勝負させてくれるチームがあれば勝負させてもらいたい。

　◆小池　正晃（こいけ・まさあき）１９８０年（昭５５）５月１５日、神奈川県生まれの３３歳。横浜高から９８年ドラフト６位で横浜入団。通算成績は８１０試合、打率・２４３、５５本塁打、１８９打点。１メートル８２、８８キロ。右投げ右打ち。

　≪田代は満塁弾締め≫８０年以降、公式戦最終打席を本塁打で締めくくった選手は８３年堀内（巨）、８６年山本浩（広）、９１年田代（大洋）、９９年山本和（近鉄）、０８年小野（ヤ）らがいる。この中で田代は１０月１０日阪神戦で満塁本塁打。小野は１０月１２日横浜戦で代打本塁打したが、９７年７月２０日プロデビューの巨人戦では初打席本塁打。史上初の「プロ初打席と最終打席で本塁打」をマークした。最終打席ではないが、８９年中畑（巨）、９５年原（巨）はいずれも現役最終試合で本塁打。また、中畑は同年の日本シリーズ第７戦でも本塁打を放った。０３年広沢（神）も日本シリーズ第７戦の最終打席で代打本塁打し現役生活にピリオドを打った。