浅村　２位決着弾！若き主砲が成瀬討ち、西武８連勝締め

＜西・ロ＞初回、先制の２７号２ランを放つ浅村

パ・リーグ 西武１０－２ロッテ

（10月8日 西武Ｄ）
　２位を懸けたロッテとの今季最終戦は、勢いそのままに完勝だった。西武はレギュラーシーズンを８連勝でフィニッシュ。今季のチームスローガン「骨太」を体現する勝負強さだった。

　その最大の象徴が４番の浅村だった。初回２死二塁で今季初対戦となった成瀬から先制の２７号２ランを放つと、４回は左前適時打で追加点。特に本塁打は内角低めの難しい直球を、体の回転を利かせて左翼ポール際にライナーで運んだ。「もう一本打てと言われても打てない」と自画自賛。昨秋に左膝を手術した中村が不在の中、５月２９日のＤｅＮＡ戦（横浜）から４番に座り、今季リーグトップの１１０打点を積み上げた。「うれしいことだし、それだけ４番は責任がある。最後の試合で打てて良かった。強引に振るんじゃなく、自分らしいホームランだったと思う」。そう振り返ったプロ５年目、２２歳の若き主砲にけん引された打線は１４安打１０得点と大爆発。ＣＳファーストステージで戦う相手を圧倒した。

　チームは９月に入って勝率５割を切り、一時は３位まで５ゲーム差と崖っ縁に立たされた。それでも中村、片岡と故障上がりの主力が決して万全でないながらも「ここ一番」で働き、最後は抑えに回った涌井が１０連投するなど総力戦で、ＣＳファーストステージでの本拠地開催権を得た。

　試合後のセレモニー。渡辺監督はＶ逸をファンに謝罪した。しかし、直後には「敗者のままで終わるわけにはいかない。我々はぶっとく骨太のチームになってきた。必ずここ（ＣＳ）を勝ち抜いて、日本一を目指して頑張りたい」と高らかに宣言した。目指すは「下克上」での日本一。最後に浅村は言った。「良い時も悪い時も使ってもらったので感謝している。日本シリーズに出て、日本一になって、渡辺監督を胴上げしたい」。１２日から再びロッテとの戦いが始まる。

　▼西武・牧田（４回２失点）何としても勝ちたかったので初回から飛ばした。意地でも勝ちたかったが、粘れなかった。

　▼西武・炭谷（３安打）最近ずっと僅差で勝ってきた。負ける気がしなかった。

　≪意外と勝てない!?≫０４年以降、パのＣＳファーストステージで２位チームがファイナルステージに進出したのが４度、３位チームは５度と下位チームの方が勝率が高い。特に１０年から昨年まではロッテ、西武、ソフトバンクと３年連続で３位チームがファイナルステージに。なお、セでは０７年ＣＳ導入後、２位チームが４度勝ち抜け、３位チームの２度を上回っている。