パイレーツ　“黒染め”４万人超が後押し！一丸王手！

＜パイレーツ・カージナルス＞リーグ優勝決定シリーズまであと１勝とし、喜ぶパイレーツナイン

ナ・リーグ地区シリーズ第３戦 パイレーツ５―３カージナルス

（10月6日 ピッツバーグ）
　パイレーツが６日（日本時間７日）、カージナルスとの第３戦を制し、２勝１敗でリーグ優勝決定シリーズ進出に王手をかけた。今シリーズ初の本拠地での一戦は、アンドルー・マカチェン外野手（２６）の呼びかけでスタンドが真っ黒に。異様な雰囲気の中、ファンの後押しを受けて８回に決勝点を挙げた。また、ドジャースは１４安打１３得点でブレーブスに逆転勝ちし、地区シリーズ突破にあと１勝とした。

　海賊旗がはためき、チームカラーの黒に染まったスタンドが揺れる。２１年ぶりのポストシーズンを戦う海賊軍団を、ＰＮＣパークを埋め尽くした史上最多４万４８９人の大観衆が地鳴りのような歓声で後押しした。

　同点に追い付かれた直後の８回だ。「球場の空気やエネルギーが凄い。楽しんでプレーできている」という今季本塁打王のアルバレスが１死一、二塁から勝ち越し右前打。マーティンも左前適時打で続き「今はチームが高いレベルの自信を持っている」と胸を張った。

　昨年まで北米４大プロスポーツのワーストとなる２０年連続負け越しを記録した「お荷物球団」がワイルドカードから進撃しファンの熱狂ぶりが広がる。前日にはマカチェンがツイッターで「黒い服を着てきて」と呼び掛け、満員のスタンドはナインが「ブラックアウト（停電）」と呼ぶ独特の雰囲気に。２安打２四球のマカチェンは「ここのファンは今までプレーオフを見たことがないので、１０人目の選手のつもりで応援してくれている。心強い」と感謝した。地区シリーズ突破まであと１勝。クリント・ハードル監督は「いつも通り準備して臨むだけ」と意気込んだ。