原巨人　新勝利の方程式！救援陣シャッフル「危機管理」

＜ヤ・巨＞２番手でマウンドに上がったマシソン

セ・リーグ 巨人１―０ヤクルト

（10月1日 神宮）
　１―０勝利。クライマックスシリーズ（ＣＳ）、そして日本シリーズを想定した救援陣のシャッフルで接戦を制した巨人・原監督は、手応えをつかんだ面持ちでスタンドのファンに手を振り、クラブハウスへ引き揚げた。

　「危機管理というね。いろんな状況がある訳ですからね」

　連覇の原動力になった盤石の救援陣も、短期決戦に向けて新たな可能性を探った。プロ初先発した阿南を５回で交代させると、早々と６回から必勝リレーを繰り出した。マシソン―沢村―西村―山口を１イニングずつ。西村の後に山口を起用するのは９月１７日中日戦（ナゴヤドーム）の３点リードの９回以来だ。延長を除けば今季３度目の起用順の入れ替えだったが、過去２度はいずれもイニング途中だった。昨年は日本ハムとの日本シリーズで西村が調子を崩し、胴上げ投手は山口になった。川口投手総合コーチも「危機管理。左が並べばある」と短期決戦を控えて、ニューバージョンのテストを認めた。

　収穫だったのは沢村だった。７回から３番手で登板。先頭のバレンティンには６球連続直球で挑んだ。フルカウントから１５２キロの内角高めで空振り三振。「力には力をということです。阿南さんに初勝利がつけられてよかった」という沢村を、首脳陣はＣＳで救援起用することを決断した。マシソン、山口、西村に沢村を加えれば、先発投手を５回で降ろし、登板間隔を詰めてつぎ込む戦略も可能となる。

　ヤクルト戦は１２勝８敗１分けで今季の勝ち越しが決定。長嶋政権下で連覇した７６、７７年以来、３６年ぶりの２年連続リーグ５球団勝ち越しでの連覇となった。短期決戦へ着々と進む準備には原監督の「あくまでも目的は日本一連覇」の執念がにじんだ。