西武・熊代「ナメんなよ！」　試合中に長男誕生、プロ初サヨナラ打

＜西・ロ＞１０回２死一、二塁、プロ初のサヨナラ打を放ち、ナインと喜ぶ熊代（左）

パ・リーグ 西武６－５ロッテ

（9月29日 西武Ｄ）
　驚きはもう一つ残っていた。ヒーローインタビューで、お立ち台に上がった西武・熊代は自らマイクを握った。「私事ですが…第１子が誕生しました！パパになって初めて良い仕事ができました！」。父親となった約２時間半後の午後６時３０分にプロ初のサヨナラ打。西武ドームの観衆が沸き、祝福の歓声が降り注いだ。

　逆転ＣＳには負けられない試合。９回に１点差を追いつかれ、延長戦に突入していた。１０回２死二塁。相手バッテリーは６番・中村を敬遠し、７回の代走から途中出場していた熊代との勝負を選択した。これに燃えた。午後４時ごろ、故郷である愛媛・今治市内の病院で２６１６グラムの長男が誕生。広報を通じて午後５時に知らされていた新米パパは「ナメんなよ」とバットを握りしめ、益田の直球を右翼線に落とした。二塁走者・浅村が生還。熊代はヘルメットを高々と宙へ放り投げた。

　この日は午前５時に真弓夫人（２３）から「陣痛が始まった」との連絡を受けた。「出産頑張って。俺は野球をしっかり頑張るから」。睡眠は４時間。ロッカーでは落ち着かなかったが、試合に入ると目の前の戦いに集中した。昨年８月１７日の楽天戦（西武ドーム）では三重殺を完成させるなど「守備の人」のイメージが強い熊代。今季から両打ちを右打ち一本に戻し、毎日アーリーワークに汗を流した成果が実った。３０日は試合がなく、全体練習も休み。「子供が打たせてくれたのかな。何とか会いたい。夜行バスとか…」と笑顔で車に乗り込んだ。

　「よく打った。代打を出さなくて良かったよ。最後まで諦めない気持ちでやっていく」と渡辺監督。天使が運んだ今季９度目のサヨナラ勝ち。戦いはまだ終わらない。

　◆熊代　聖人（くましろ・まさと）１９８９年（平元）４月１８日、愛媛県生まれの２４歳。今治西では３年時にエース兼４番を務め８強入りなど、３度の甲子園出場。日産自動車―王子製紙を経て、１０年ドラフト６位で西武入団。５０メートル５秒９、遠投１１０メートルと抜群の身体能力を誇る。１メートル７５、７４キロ。右投げ右打ち。

　≪日曜日は打率５割超え≫熊代（西）が自身初のサヨナラ打。熊代の勝利打点は６月３０日の日本ハム戦以来今季２度目で、前回も日曜日のデーゲーム。これで日曜日は１７打数９安打の打率・５２９、デーゲームは２５打数１３安打の打率・５２０と得意にしている。また、西武は９月４度目のサヨナラ勝ち。月間４度は９７年９月以来３度目となる球団月間最多タイ。シーズン回数も今季両リーグ最多の９度とし、同年の球団記録１０度にあと１と迫った。