阪神「５億出しても」超大物獲り！ヤンキースからリストアップ

阪神がリストアップするオーバーベイ

　阪神が来季の新外国人にトラビス・ハフナー内野手（３６＝ヤンキース）とライル・オーバーベイ内野手（３６＝ヤンキース）をリストアップしていることが２７日、分かった。ともにイチローの同僚でハフナーはメジャー通算２１３発、オーバーベイは通算１４７発を誇る現役メジャーリーガー。４番打者候補に期待する。

　超大物メジャーリーガーが来季の阪神の４番に座る可能性が出てきた。その候補の１人となる左打者のハフナーは、メジャー通算２１３本塁打。今季ヤンキースでは１２本どまりだが、７月下旬に肩を負傷して６０日間もＤＬ入りし、わずか８１試合の出場にとどまったためだ。２５日（日本時間２６日）に大リーグ４０人ロースターに復帰している。０６年にはア・リーグ３位の４２本を放ち、０４年から４年連続の１００打点以上、同３年連続３割以上と、まさに主砲の働き。２００８年からＤＨ専門だが、０７年までは一塁も守っていた。

　オーバーベイは左打ちの一塁手で、メジャー通算１４７本塁打。今季も１４本塁打を放つなど、長打力には定評がある。ブルージェイズ時代の０６年には打率・３１２、２２本塁打を放ち、同年の日米野球に選出された経験を持つ。

　中村ＧＭが８月に米国視察した際は、一塁・新井が来季も基本線にあったため、三塁手と左翼手の選手を中心にリストアップしていた。また中軸を打つ鳥谷や福留が左打ちであることから、新助っ人は右打者を優先的にもしていた。

　だが、ここにきて球団内で「一塁も含めて探してはどうか」という声が上がり、ポジションの制限を取り払った。右左にもこだわらず、とにかく長打力のある４番打者タイプに絞り込む。『打てる』ことが一番の条件となる。

　先の両選手はともに今オフにＦＡとなる。ハフナーの今季年俸は２００万ドル（約１億９６００万円）、オーバーベイが１２５万ドル（約１億２２００万円）と金銭面が支障となることはないが、ある首脳は「５億円出しても構わない」とさらなる超大物をも視野に入れ、本気の姿勢を見せる。

　チーム本塁打７７本は１２球団最少。広くて本塁打が出にくい甲子園を本拠地にしているとはいえ、大砲不在がリーグ優勝した巨人との決定的な差だった。今季の４番はマートンが最多の１０５試合で務めたが、１７本塁打は物足りない。来季の交渉も残留を前提に進めるが、決して４番タイプとは言い難い。

　明確となったＶ奪回への補強ポイント。それを埋めるのが、ヤンキースコンビのいずれかに決着するのか…。現在再び渡米中の中村ＧＭは、新しいリストをもとに現地スカウトと調査を進めている。