マー君　初Ｖつかみ取った８球連続150キロ台のストレート

９回２死二、三塁　浅村を三振に打ち取りガッツポーズの田中

パ・リーグ 楽天４―３西武

（9月26日 西武Ｄ）
　最後まで直球勝負で通した。４年ぶりにリリーフのマウンドに上がった楽天・田中は、１死二、三塁のピンチに渾身のストレートを８球連投。栗山、浅村を連続三振で仕留めた背番号１８は、ライトスタンドから一塁側にかけて陣取るイーグルスファンの方向へ向かって、派手なガッツポーズで優勝を報告した。

　内野安打と四球でピンチを招いた。特に無死一塁で、ヘルマンは追い込みながら変化球勝負で歩かせてしまった。初優勝の重圧から恐る恐る、といった印象があったエースだが、「これを乗り越えて優勝しろと言われていると思った」と、ここでギアが入った。

　栗山には１５０キロを超える真っすぐで追い込むと、遊びなしで３球勝負。見逃しの三振に仕留めた。

　続く浅村。今季６打数３安打と打たれている４番にも「引いたら負けだ」と１５０キロを超える直球を続けた。最後はこの日最速の１５３キロ。その気迫に押されるように、浅村は真ん中低めのボールに自分のスイングをさせてもらえず空振り三振。開幕から無敗の２２連勝を誇った右腕の今季一番のボールで初優勝をもぎ取った。

　試合後、田中は「シーズン前、誰も優勝は期待していなかったと思う。いい意味で裏切れて、よかった」としてやったり、の表情を浮かべ、そう語った。