ロッテ・薮田　今季限り現役引退へ　“ＹＦＫ”で２度の日本一けん引

今季限りで現役引退する意向を固めた薮田

パ・リーグ ロッテ４－３日本ハム

（9月24日 札幌Ｄ）
　ロッテ・薮田安彦投手（４０）が今季限りで現役を引退する意向を固めたことが２４日、分かった。複数の関係者が明かした。早ければ、２５日にも引退を表明するとみられる。

　今年２月の石垣島キャンプでは、首脳陣から守護神候補に指名され「若い選手には負けられない。クローザーで勝負したい」と意気込んでいたが、キャンプ中に左足首を痛めた。開幕後は首や右肩を痛めてここまで１軍昇格はなし。復帰を目指してリハビリに励んでいたが、４月２０日のイースタン・リーグ、ヤクルト戦（戸田）が最後の登板となった。１軍では守護神に２年目の益田、セットアッパーにルーキー松永らが台頭してきたことも、引退を決意するきっかけになったようだ。

　入団当初は先発を務めたが、０４年に中継ぎに転向。０５年には小林雅、藤田と勝利の方程式を担い、３１年ぶりの日本一に貢献して「ＹＦＫ」と呼ばれた。日本有数の救援投手に成長し、０６年には第１回ＷＢＣに出場し、日本の初優勝に貢献。０８年にロイヤルズに移籍し、１０年にロッテに復帰して２度の日本一を支えた。

　◆薮田　安彦（やぶた・やすひこ）１９７３年（昭４８）６月１９日、大阪府生まれの４０歳。上宮―新日鉄広畑を経て９５年ドラフト２位（逆指名）でロッテ入団。０７年に最優秀中継ぎのタイトルを獲得。０７年オフにＦＡ宣言し、ロイヤルズに移籍。０９年オフに自由契約となり、１０年からロッテに復帰した。１メートル８３、８８キロ。右投げ右打ち。