ＣＳ消滅その日に…ＤｅＮＡ・中畑監督が辞任示唆

＜神・Ｄ＞初回２死、先制ソロを放った梶谷（手前）を出迎える中畑監督

セ・リーグ ＤｅＮＡ１－６阪神

（9月24日 甲子園）
　ＤｅＮＡの中畑清監督（５９）が２４日、今季限りの辞任を示唆した。阪神戦（甲子園）に敗れ、クライマックスシリーズ（ＣＳ）進出の可能性が消滅したことを受け「いつかは来ると思っていたけどね。きちっと責任を取らなきゃいけないと思っている」と語った。

　同監督は昨季の本拠地最終戦後、ファンに「来季はファンの皆さんと一緒にクライマックスを戦いましょう。それができなければ私はクビです」と約束。この日あらためて「その決意は変わっていない」と強調した。

　２年契約の２年目となる今季。ブランコ、モーガン両外国人選手の加入もあり、昨年まで５年連続最下位の球団とは思えない滑り出しを見せ、後半戦開始直後まで３位と健闘した。「最後まで絶対に諦めない」という意識がチームに浸透。７点差逆転３度というプロ野球記録もマークした。

　今季の主催試合は３試合を残して１３５万９７８８人（１試合平均１万９７０７人）を動員。昨年の１１７万３３８人（同１万６２５５人）を大きく上回っているばかりか、観客動員数が実数発表されるようになった２００５年以降最多。１試合平均では前年比２１％の大幅増となっている。

　球団側は営業面での貢献も評価。契約延長を既定路線とし、高田繁ＧＭも続投条件に「ＣＳに出るかどうかだけの問題ではない」と話している。最下位のヤクルトとは２・５ゲーム差で、残りは８試合。６年連続最下位からの脱出に向け、中畑監督は「やるべきことは最後まできっちり責任を全うする」と話した。