先輩上原譲りの「雑草魂」！楽天・宮川　育成１位からプロ初先発２勝目

＜日・楽＞７回無失点に抑えた宮川

パ・リーグ 楽天５－０日本ハム

（9月23日 札幌Ｄ）
　楽天は２３日、育成ドラフトで入団し、プロ初先発となった宮川将投手（２２）が日本ハムを相手に７回をわずか１安打無失点で今季２勝目。「想定外」の快投でチームは４連勝とし、優勝へのマジックナンバーは２つ減って「３」となった。球団創設９年目で初の栄冠はいよいよ目前。最短で２５日に、星野仙一監督（６６）が宙に舞う。

　雑草でも、花は咲く。試合前に真っ白だった宮川の顔は、興奮で赤く染まっていた。「きのうは緊張しすぎて眠れなかった。朝食も食べられなかったし…。今？眠いです」。１位といっても育成ドラフト。そんな右腕がプロ初先発で７回１安打無失点の快投をみせた。

　「試合に入ったら平常心になれた。一人一人、ガムシャラにいった」

　初回、先頭の陽岱鋼（ヨウ・ダイカン）をこの日最速、１４７キロの膝元への直球で見逃し三振。一気に波に乗った。試合前にはナインから次々に「おい、顔が白いぞ。大丈夫か？」と心配されたのがうそのようだ。一塁手ジョーンズから「Ｄｏｗｎ（低く）」とのアドバイスを何度も受け、６回１死まで無安打投球。疲れの見えた７回に２四球を与えたが、２死一、二塁から大野を三ゴロに打ち取り、１０８球を投げきった。威力満点の直球に１１０キロ台のカーブ、切れのあるスライダー…。「最後はへばったけど、ゼロに抑えたのは自信になる」。新たな育成の星。雑草魂を継承する男は胸を張った。

　子供の頃から、上原浩治（現レッドソックス）が憧れの存在だった。くしくも同じ大体大に進学。上原が大学時代、練習後に左翼、右翼のポール間ダッシュを行っていたと聞くと、同じ練習を繰り返した。同期の松葉がオリックスのドラフト１位。自身は育成１位。そんな宮川は色紙に「雑草魂」と書く。「上原さんにはまだ会ったことがないけど…。シーズンの結果はチェックしていた。刺激になります」。偉大な先輩は、レ軍の守護神としてア・リーグ東地区優勝の胴上げ投手に。その上原からは楽天入団後、球団関係者に「後輩を頼みます！」とのメールが届いたという。

　「このまま優勝に向かって突っ走っていきたい」。またもニューヒーローが現れ、優勝へのマジックナンバーは「３」に減った。２５日にも、悲願の球団初優勝が決まる。創設９年目で最多のシーズン７８勝目。それは、背番号９０を背負う宮川が運んできた。

　▼オリックス・松葉（大体大の同期生）もともとハートは強いし、身体能力も僕より上。同じリーグの敵ですが、刺激にはなりますね。

　≪宮川　将（みやがわ・しょう）あらかると≫

　☆生年月日、サイズ　１９９０年（平２）１０月１９日、大阪府生まれの２２歳。１メートル８４、８７キロ。右投げ右打ち。

　☆球歴　小学２年から野球を始める。大体大浪商時代に甲子園出場はないが、大体大では１年春のリーグ戦でいきなり開幕投手を務めるなど、大学４年間でＭＶＰに３度も輝くなど活躍。１２年の育成ドラフト１位で楽天に入団。当初の背番号は「１２１」。

　☆趣味　音楽鑑賞。好きなアーティストは「Ｂ’ｚ」で、Ｋスタ宮城の登場曲は「ｕｌｔｒａ　ｓｏｕｌ」。

　☆似ている有名人　同僚のベテラン・小山伸から「（元西武で台湾出身の）張誌家（チャンズージャ）に似ているな」と言われたが、ジェネレーションギャップもありキョトン。

　☆好きな芸能人　綾瀬はるか。

　≪リーグ最多１６度目完封≫育成出身のルーキー宮川（楽）がプロ初先発で７回無失点。救援でのプロ初勝利に続き２勝目を挙げた。育成ドラフト出身選手の先発勝利は山口（巨）、山田（ソ）、国吉（横）、西野（ロ）に次ぎ５人目。初先発で勝ったのは西野に次いで２人目となった。８回以降は金刃、青山が無失点で締め、楽天はこれで今季リーグ最多となる１６度目の完封勝利。１１年にマークした球団の最多記録に並んだ。