楽天・伊志嶺　“まさか”のサヨナラ打　ミス続きも最後に闘将見直した

＜楽・ソ＞試合中にバッテリーエラーで何度も叱責を浴びた伊志嶺だったが殊勲のサヨナラ打。星野監督に抱きしめられる

パ・リーグ 楽天３－２ソフトバンク

（9月19日 Ｋスタ宮城）
　Ｋスタ宮城の夜空に浮かぶ中秋の名月が、Ｋスタ宮城で初めてお立ち台に上がったニューヒーロー、楽天・伊志嶺を照らし出した。

　「興奮して何が何だか分からない！うれしい。絶対に自分で決めようと思っていた」。２―２の９回１死二塁。スコアボートに表示された打率は「・０５９」だった。フルカウント。五十嵐の１５０キロ直球を、こん身のスイングで右前へ。「野球人生初めて」というサヨナラ打だ。沖縄県出身で、愛称はシーサー。６年目の２８歳は星野監督からは、思い切り頭を叩かれた。

　正捕手の嶋が、前日の試合で右ふくらはぎに自打球を当てて大事を取って欠場。伊志嶺に８月３１日のソフトバンク戦（ヤフオクドーム）以来、今季４度目の先発マスクの機会が巡ってきた。守っては必死。先発・美馬が６回まで毎回走者を背負う中、暴投は実に３度を数えた。６回１死一、三塁では一塁走者・本多の「偽走」に引っかかり、走っていないにもかかわらず二塁に送球。「左打者で（走者が）見えなくて…。僕のミスで進塁とか迷惑を掛けてしまった」。それでも、コツコツと続けた努力が報われる日はやってくる。それは、野球も人生も同じだ。

　連日、正午すぎから室内練習場で行う早出特打。伊志嶺は米村外野守備走塁コーチにトスを上げてもらい、１００球近くを必ず打ち込む。教えは「打球は地球に水平に、体の回転は（地球の）自転よりも速く！」。阪急出身で、オリックスなどでもコーチを務めた米村コーチから、加藤秀司ら「昭和のパ・リーグ」の強打者と同様の指導を受ける。自身のバットで、マジックを２つ減らして「７」に。実は１０月下旬には、志津香夫人が第１子を出産予定。「本当に楽しみです」。優勝して、そしてパパに。もうすぐダブルの歓喜が待っている。

　「シーサーがまさかねえ。打撃の信頼感？ないよ！でも、きょうは褒めてやっていい。強打線を２点に抑えて、最後に“まさか”を起こしたんだから」。前日は６点リードをひっくり返され「まさか」と話した星野監督。一夜明ければ、うれし驚きの「まさか」が待っていた。２１日から本拠地を離れ、１０試合の遠征に出る。本拠地に戻るのは１０月３日。必ず、優勝チームとして凱旋する。　

　≪伊志嶺忠（いしみね・ただし）あらかると≫

　☆生まれ　１９８５年（昭６０）６月２２日、沖縄・北谷町生まれの２８歳。

　☆身長、体重　１メートル７８、７８キロ、右投げ左打ち。

　☆経歴　小学３年生の時に「北谷ライオンズ（当時名）」で野球を始める。内野手から始め、小学６年生で捕手。北谷高では高校通算３５本塁打―東京情報大と進み、大学３年秋の千葉県大学野球リーグで３冠王。０７年大学・社会人ドラフト３巡目で入団。今年６年目。

　☆不思議な縁　桑江中時代は中日・北谷キャンプが隣にあり、当時中日監督だった星野監督も間近で見ていた。

　☆趣味　音楽鑑賞。

　☆好きな言葉　向上心

　☆好きな料理　「妻の料理全てです！」