“飛ぶ球”が追い風！？実は王さん５５発年より一発出にくい

＜ヤ・神＞１回１死二塁、バレンティンは左越え２ラン

セ・リーグ ヤクルト９－０阪神

（9月15日 神宮）
　昨季よりも飛ぶようになった統一球がヤクルト・バレンティンの「追い風」になった。今季の１２球団全体の本塁打総数は昨季の約１・５倍のペース。昨年までの「飛ばないボール」で２年連続本塁打王（１１、１２年とも３１本）だから「これぐらい打って当たり前」と池山打撃コーチは言った。

　ただ、本塁打王争いで２位のＤｅＮＡ・ブランコとは２０本差。今季１２球団全体の平均本塁打数は１試合あたり１・５７本（バレンティンが５５号を放った１１日現在）で、ローズ、カブレラが５５本塁打した０１、０２年はそれぞれ２・１５、２・０２本。王が５５本塁打した６４年も１・６４本と今季より多い。傑出した力は明らかで、統一球の変更は絶好のタイミングだったと言える。