「ポスト・桧山」は？伊藤隼、一二三ら生え抜きに期待

虎一筋２２年の現役生活にピリオドを打つことを表明した桧山

　「ポスト・桧山」よ、出てこい。全盛期は４番として、ベテランと呼ばれるようになってからも「代打の神様」として活躍。在籍最長となる２２年間、チームを支え続けた生え抜き選手の引退表明を受け、阪神球団側は桧山の後を継ぐ生え抜き選手の台頭に期待を寄せた。

　桧山が入団した時の広報部長であり、ともに歩みを進めてきた南信男球団社長は「生え抜きの、彼のような阪神タイガースの選手がいなくなるのは寂しい」と感慨深げ。その上で「流れを継ぐ選手が出て来てくれないと。そういう選手に早く出て来てほしい。やっぱり毎日、試合に出る選手でスター選手がほしい」と話し、伊藤隼、一二三らの名前を挙げた。