ファンから桧山へ労わりの言葉「指導者として戻ってきて」

＜神・巨＞桧山（左から２人目）は試合前の円陣に参加

桧山引退会見

　引退会見後に臨んだ巨人戦では桧山の出番は訪れなかった。「いつも通りに試合の状況を見ながら（準備した）。グラウンドの状況で、シートノックもなかったしね」。

　時折雨が降る中、神様の“降臨”を待ちわびた４万６９３７人の大観衆。その姿を見ることはかなわなかったが、一様に２２年間の現役生活を労う言葉が続いた。

　「４番も打ったし、暗黒時代も知っている。もう十分やったんじゃないかな。時代の流れもあるけど、お疲れ様です」と話すのは、オールドファンの桜田文也さん（６５）と浅野宏一さん（６３）。桧山と同じく京都府出身の木本紀子さん（４６）と知恵さん（２３）の親子は「生え抜きでしたし、ずっと応援していました。指導者として戻ってきてほしい」と再びタテジマに袖を通す日を心待ちにした。